Первоначально фильм планировался как совместный проект с американской студией Columbia Pictures. В нём могли принять участие Чарлтон Хестон, Орсон Уэллс (в роли императора Рудольфа II), Лоуренс Харви (турецкий султан Мурад III), Ричард Бёртон (Жигмонд Батори), Элизабет Тейлор (его жена), Кирк Дуглас (Михай Храбрый). Однако вскоре лично Николае Чаушеску заявил, что это будет исключительно румынская картина. В распоряжение режиссёра были предоставлены 5 000 солдат румынской армии и относительная свобода воплощения творческих планов.

---